Introduction

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....L’esclavage est la principale cause de l’arrivée des Africains sur le continent Américain. Les Afro-Américains ont été victimes d’intolérance, de discrimination, de ségrégation et de préjugés. En 2007, environ 39.9 millions d'afro. vivent aux Etats Unis, soit 12.9% de la population totale.
Nous nous demanderons en quoi la Guerre de Sécession, les organisations, les lois, les mouvements contestateurs ont accompagné les changements historiques pour les Afro Américains aux Etats-Unis depuis l’esclavage. Ces revendications ont permis d’obtenir des droits mais permettront-ils de changer le comportement des blancs et suffiront-ils à améliorer les conditions de vie ainsi que les conditions sociales des Afro-Américains ?
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....Dans chaque article, les liens sont représentés en rouge. La plupart renvoient au second blog que nous avons créé afin de publier les diverses annexes dont nous disposons : http://tpe-le-racisme-aux-us.skyrock.com

I) Le racisme autrefois

1°) Le racisme à l’origine aux Etats-Unis

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L'esclavage (1609-1808) :

....Les 1ers esclaves Africains débarquent au début du XVII siècle dans les colonies anglaises d'Amérique du nord. De 1608 à 1808, une population importante d'Africains, venant surtout de l'Afrique de l'ouest, fut amenée de force sur le continent afin de constituer une main-d’œuvre gratuite pour les colons. Les Afro-Américains étaient les seuls immigrants qui sont venus contraints et forcés dans les états du Sud pour travailler dans les plantations (coton, tabac, canne à sucre). Les gens des états du Nord qui vivaient plutôt du commerce et de la petite industrie étaient contre l’esclavage. Cela créa deux clans, la Confédération au Sud et l’Union au Nord.


....La ségrégation raciale aux Etats-Unis débute dans les années 1860 durant la Guerre de Sécession, qui oppose les Etats du Nord, partisans de l’abolition de l’esclavage, à ceux du Sud, qui utilisent des esclaves Noirs. Après de nombreuses batailles entre les deux clans ayant causées la mort de plus de 600 000 Américains, ce sont les nordistes qui finissent par l’emporter en 1865. Ainsi, l’abolition de l’esclavage est proclamée et le statut de citoyen est accordé aux Noirs Américains. Durant une décennie on constata une amélioration de la vie sociale et politique des Afro-Américains, cependant de nouvelles violences et persécutions surgirent à leur encontre.

Ce qui favorise la montée du racisme contre les Noirs Américains et le développement d’organistaions comme le Ku Klux Klan.

....Le Ku Klux Klan est une organisation fondée en 1865 aux Etats-Unis, qui éprouve une profonde haine contre les noirs en particuliers, et qui proclame la suprématie de la « race blanche ». Les membres du Ku Klux Klan sont également contre les républicains. Ils organisent encore parfois, des cérémonies étranges, surtout dans le sud des Etats Unis. Coiffés de cagoules blanches, ils font brûler la nuit d'immenses croix et brandissent des torches enflammées.
















....D’autre part, des lois sont votées dans le Sud et prônent la ségrégation raciale. Les anciens Etats sudistes mettent en place à partir de 1876 les lois Jim Crow, qui distinguent les citoyens selon leur appartenance « raciale ». Elles imposèrent une ségrégation dans tous les lieux et services publics. Les plus importantes introduisaient la ségrégation dans les écoles et dans la plupart des services publics, y compris les trains et les bus.
Dans les années 1920 à 1980, la Cour Suprême de Justice, qui est le sommet judiciaire aux Etats-Unis et le tribunal de dernier ressort, affirme que le Congrès ne peut interdire des discriminations raciales pratiquées par des personnes privées. De plus, en 1896, la Cour Suprême autorise cette nouvelle législation, en formulant la doctrine separate but equal (« séparés mais égaux ») dans Plessy v. Fergusson : « Les États peuvent autoriser ou même imposer des mesures de ségrégations raciales, [pourvu que les conditions offertes aux deux races soient égales] (doctrine separate but equal). »




















La grande migration (1916-1930) :

....Durant la moitié du XX ème siècle, plusieurs millions d’Afro-Américains quittent le Sud des Etats-Unis, tentant d’échapper à la ségrégation raciale dont ils sont victimes, pour rejoindre le Nord, le Middle West et l’Ouest du pays. Ils espèrent également accéder à de meilleures conditions de vie ainsi qu’au droit de vote. De plus, le dynamisme industriel du Nord, en quête d’une main-d’œuvre abondante, offre les conditions de cette vague migratoire. C’est ainsi que de 1910 à 1930, la population noire de Chicago, New-York et Philadelphie passe de 226 000 à 902 000 individus. Cette concentration massive de Noirs dans les grandes villes entraîne la formation de quartiers majoritairement Afro-Américains tels que le South Side de Chicago ou encore Harlem à New-York.


Cette Grande migration s’accompagne d’un important transfert culturel : le boogie-woogie, le blues, le jazz… se répandent dans les Etats du Nord.

2°) L’arrivée des militants dans les années 1960

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....Nous nous intéresserons plus particulièrement à deux personnalités. L’un, Martin Luther King, pasteur militant pacifiste, et l’autre Malcom X, fils de pasteur qui prôna la ségrégation raciale dans un premier temps puis la solidarité raciale.

....De 1854 à 1968 se développa le Mouvement des Droits Civiques, c’est-à-dire la lutte des Noirs Américains dans le but de mettre fin à la ségrégation raciale et d’acquérir des droits civiques, en particulier à la fin de la Guerre de Sécession jusqu’à nos jours. Il s’agissait d’un mouvement principalement pacifiste, puisqu’il était mené par Martin Luther King, un célèbre pasteur noir qui prônait la non-violence. Le Mouvement des Droits Civiques a eu une influence considérable et durable (transformation et amélioration du statut des Afro-Américains) au sein de la société états-unienne.

....Martin Luther King est né à Atlanta le 15 Janvier 1929. Il était un pasteur noir qui se battait pour obtenir l’égalité des droits entre les noirs et les blancs. Un jour, Rosa Parks, une femme noire, refusa de céder sa place à un blanc dans un bus. Alors elle fut arrêtée. Suite à cet événement, Luther fut le leader d’une révolte pacifiste des noirs et organisa un boycott d’un an. Finalement, il arriva à ses fins et la ségrégation dans les bus fut déclarée illégale. Beaucoup de personnes s’opposèrent à lui en raison de ses discours contre la discrimination raciale. Sa maison fut bombardée mais il n’est pas mort. Il reçut le Prix Nobel de la Paix car il refusait tout acte de violence. Mais, ses ennemis l’ont assassiné le 4 Avril 1968 d’une balle en pleine tête. Son plus célèbre discours « I have a dream » (28 Août 1963) a convaincu beaucoup de personnes. Beaucoup de lois ont changé grâce à lui, c’est pourquoi de nombreux américains lui rendent hommage chaque année le 3ème lundi de Janvier.


....Malcom X naquit à Omaha en 1925. Son père, un pasteur, était un partisan actif du mouvement de Marcus Garvey, meneur nationaliste noir des années 1920. En 1931, après avoir reçu des menaces du Ku Klux Klan, il fut assassiné. Plus tard, Malcom s'intéressa aux enseignements d'Elijah Muhammad, le chef des Black Muslims, également connus sous le nom de Nation de l'Islam, qui prônaient la séparation raciale. C’est comme cela qu’il fut reconnu comme étant le porte-parole le plus remarquable de la Nation de l'Islam, qui était devenue célèbre au début des années 1960. Quatre années plus tard, Malcolm X se sépara de la Nation de l'Islam pour former un groupe nationaliste noir séculier, l'Organisation de l'unité afro-américaine (OAAU). Après avoir effectué un pèlerinage à La Mecque, il renonça à ses enseignements précédents, qui déclaraient que tous les Blancs étaient mauvais, et commença à prôner la solidarité raciale. Le 21 février 1965, lors d'un discours devant des partisans de l'OAAU à New York, Malcolm X fut assassiné, probablement par un membre des Blacks Muslims. On se souviendra de lui comme un homme politique américain, qui milita en faveur d'un État noir indépendant.

II) Les lois et les organisations mises en place afin de lutter contre le racisme

1°) Des lois et des évènements

....Nous évoquerons les principales lois et évènements qui ont contribué à améliorer la place des Afro-Américains dans la société américaine.


....Après la Guerre de sécession, commence la période de reconstruction de 1865 à 1877 dans le sud des Etats-Unis, où les Etats sont occupés par les troupes militaires du Nord qui imposent une nouvelle législation avec l'aide du Freedmen's Bureau (Bureau des Hommes Libres) et les institutions sont suspendues. Le Congrès conditionne leur réadmission avec la ratification de trois amendements proposés, restreignant les pouvoirs des Etats. Ces amendements de la reconstruction sont tous trois liés à la question de l’esclavage et de ses suites.

  • Le 13° amendement, proposé en 1865, promulgue l’abolition de l’esclavage.
  • Le 14° amendement, qui entre en vigueur en 1868, accorde aux Afro-Américains le statut de citoyen (Les Noirs nés aux États-Unis jouissaient désormais de l'égalité devant la loi)
  • Le 15° amendement, proposé en 1870, accorde le droit de vote à tous les individus de sexe masculin uniquement, quelle que soit leur « race ».

> Les Amendements de la Reconstruction

....Mais la crise de 1929 ne fait qu'accroître les inégalités en précipitant la communauté Noire dans le chômage et la précarité.
Le Président Roosevelt met en place en 1941, une commission spéciale garantissant des méthodes de recrutement plus justes.
....Les premières mesures contre la ségrégation sont prises dans les états du Sud après la seconde guerre mondiale compte tenu des efforts de guerre soutenus par les Afro-américains. Les mentalités évoluent ainsi de plus en plus de noirs accèdent à des postes de responsabilités. En 1949, l'armée entre dans une phase de déségrégation.
....Par ailleurs, la ségrégation scolaire est déclarée inconstitutionnelle par la Cour Suprême des Etats Unis en 1954.
....Les années 1960 sont marquées par la personne de Martin Luther King qui organisa et dirigea des marches (dont en 1963, la marche de Washington rassembla 250 000 individus) pour le droit de vote, l'emploi des minorités et d'autres droits civiques élémentaires pour les Afro américains. Il prône l'égalité des droits civiques (l'accès dans les lieux publics, l'accès à l'éducation, l'accès aux transports scolaires). Il rencontrera John Fitzgerald Kennedy qui lui apportera son soutien pour la lutte contre la discrimination raciale.
S'en suit l'abolition des lois Jim Crow par le Civil Right de 1964.
....D’autre part, en 1968, un rapport de la commission Kerner s'intéresse aux causes des violences et représente le point de départ de la politique de discrimination positive.
Le président John Fitzgerald Kennedy (1961-1963) est le premier à utiliser l'expression "affirmative action". L’idée était que, malgré les lois en faveur de l'égalité, les noirs restaient victime de ségrégation, de discrimination par rapport au reste de la population Américaine. Dès les années 1960, des emplois préférentiels sont mis en place pour les noirs, des quotas sont instaurés garantissant un minimum de personnes issues des minorités que ce soit dans le monde du travail, au sein des universités ou en politique. Mais en 2003, la Cour Suprême condamne le principe des quotas comme contraire à l'égalité devant la loi et la libre concurrence.

2°) Les organisations

....Nous allons maintenant revenir sur deux organisations qui participèrent activement à la lutte contre le racisme. La première, la plus ancienne et la plus influente, la NAACP et la seconde, la UNIA, crée par Marcus Garvey. Enfin, nous évoquerons le concept politique Black Power très actif dans les années 1960 et les années 1970.

....La National Association for the Advancement of Colored People (association nationale pour l'avancement des gens de couleur) est l’une des organisations américaines de défense des droits civiques la plus ancienne et la plus influente des Etats-Unis, fondée en 1909. Elle a pour mission de garantir l’égalité éducative, sociale, économique et des droits politiques de tous les citoyens tout en éliminant la haine et la discrimination raciales. Le quartier général de la NAACP se situe dans le Maryland et c’est où se trouve le lieu de résidence de l’actuel président Benjamin Jealous. D’autre part, de nombreux bureaux régionaux sont implantés en Californie, à New-York, en Géorgie, au Texas ou encore dans le Michigan et le Missouri. De plus, la NAACP compte plusieurs départements en son sein, qui ont chacun leur propre champ d'action :

  • Juridique : pour défendre les minorités dans les cas de discrimination.
  • Bureau de Washington : responsable du lobbying auprès du gouvernement.
  • Education : œuvre pour améliorer l’éducation publique au niveau local, fédéral et au niveau des Etats.
  • Santé : afin de développer l’accès aux soins dans les minorités.

....La Universal Negro Improvement Association and African Communities League (UNIA) est une organisation nationaliste noire internationale créée en 1914 par Marcus Garvey en Jamaïque et qui prône la devise « Un Dieu ! Un but ! Un destin ! ». C’est une association sociale dont le but est l’élévation générale des personnes d’ascendance africaine dans le monde, comme le rappelle la constitution de 1929 de l’UNIA. Cette organisation a de nombreux sièges à travers le monde (en 1920, l'association revendiquait 1 100 sections dans 40 pays), mais les Etats-Unis resteront sa principale base, et ce jusqu'à nos jours. En effet, le fondateur Marcus Garvey créa, avec 13 membres, la première section new-yorkaise de l’UNIA. Dans un contexte de ségrégation raciale, l’association a connu une rapide croissance au sein des communautés afro-américaines. Ainsi, on constata que le nombre de membres cette section à New-York est passé de 13 à 3 500 trois mois après sa création. Les principales idéologies de l’UNIA sont l’amélioration du sort des noirs partout où ils se trouvent, les indépendances africaines ainsi que le retour des noirs américains en Afrique. Durant les années 1920 et 1930, la UNIA a été le principal moteur du nationalisme noir surtout aux États-Unis. Par ailleurs, l’UNIA déclara officiellement en 1920 que le rouge, le noir et le vert étaient les couleurs représentant la race africaine. Le drapeau représentant est alors nommé drapeau pan-africain, drapeau afro-américain ou encore drapeau de libération des noirs et il deviendra l’emblème de l’UNIA.


  • rouge : le sang qui unit tous les peuples ayant des ancêtres africains et celui de la lutte pour la libération

  • noir : le peuple noir en tant que nation, bien que sans Etat correspondant

  • vert : l'abondance de la nature d'Afrique.

Cependant, Marcus Garvey sera arrêté par le gouvernement américain en 1925, puis expulsé vers la Jamaïque en 1927. Alors, le mouvement américain connaîtra des divisions qui l’affaibliront puis il perdra de son influence, surtout après la mort de son créateur en 1940. De nos jours, l’organisation existe encore mais elle est beaucoup moins active qu’autrefois.


....Le Black Power est un concept politique regroupant différents mouvements politiques, culturels et sociaux menés par des Afro-Américains actifs durant les années 1960-1970. Il tend à désigner des mouvements plus radicaux, bien que le terme puisse désigner un ensemble de groupes très disparates dans leur nature, leurs objectifs et leurs moyens d'action.Parmi les mouvements politiques pouvant être recouverts par ce terme, on peut citer les Black Muslims et les Black Panthers. Nous vous présenterons uniquement sur le mouvement des Black Panthers.





....Le Black Panther Party est le fruit de la rencontre de deux jeunes militants de la cause noire, Huey P. Newton et Bobby Seale, dans la ville d’Oakland, en Californie. L’un (Newton) est plus radical et attiré par le nationalisme prôné par Malcom X, tandis l’autre (Seale) était à l’origine plus proche des méthodes pacifistes. Ayant adhéré successivement à différentes organisations défendant les droits civiques des Afro-Américains, ils se voient insatisfaits des réponses offertes par ces associations face à la pauvreté et aux discriminations que subissent la population noire. Alors, ils décident de créer leur propre structure qui s’inspire directement des préoccupations rencontrées par les Afro-Américains et dont l’ambition est d’être aisément compréhensible par les moins instruits.
Leur organisation a ainsi été nommée en raison de leur participation à un concours, organisé par les membres du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), dont le but est la création d’un parti représentatif des intérêts des Noirs. Chaque parti doit présenter une identification visuelle pour les votants analphabètes, alors ils choisissent comme emblème une panthère noire, ce qui est la mascotte du Clark College d'Atlanta. En 1967, le parti ouvre officiellement son premier bureau à Oakland où Seale est président et Newton est le ministre de la défense. Il a entrepris quelques mois après sa création une campagne de patrouilles visant à surveiller la police de la ville, qui agit avec force et brutalité allant même jusqu’à assassiner certains Noirs. Les heurts avec la police se multiplient à mesure que la notoriété du Parti progresse, et cela entraîna des émeutes comme celles dans le quartier de Watts. D’autre part, le parti a mis en place une variété de programmes communautaires gratuits tels que le dépistage de la drépanocytose, des dons de vêtements, des distributions de nourriture, des cours de politique et d'économie, des leçons d'autodéfense et de premiers soins, des cliniques médicales, des transports vers les prisons pour les membres de la famille des détenus, des mesures de réhabilitation à l'alcoolisme et à la toxicomanie… afin de subvenir aux besoins de la population noire. « Free Breakfast for Children Program » est un programme très populaire qui a vu le jour dans une église de San Francisco et qui a connu le plus grand succès permettant de nourrir des milliers d’enfants. Le parti a aussi combattu l'usage de drogues dans la communauté Afro-Américaine en arrêtant les opérations des trafiquants de drogue et en faisant de la propagande anti-drogue. Cependant, le parti a été victime du programme Cointelpro mis en vigueur par le FBI et dont le but est de perturber, discréditer, ou neutraliser les activités des mouvements dissidents et leurs chefs. Puis de nombreuses disputes au sein du parti se manifestèrent, attisées par l’action du FBI, et conduisirent à une désintégration progressive du parti. C’est en 1982, avec la fermeture de l'Oakland Community School, une école ouverte par le Parti, que l’activité de l’organisation s’éteint définitivement.










Par ailleurs, il existe également d’autres associations américaines contre le racisme que vous pourrez consulter sur le site ci-dessous :

http://www.heartsandminds.org/links/racelinks.htm#American%20Association%20for%20Affirmative%20Action%20(AAAA.

III ) Conclusion : Les conséquences dans le présent

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....La crise économique mondiale n’a pas épargné les Etats d’Amérique. Dans un contexte économique particulièrement difficile avec un taux de chômage grandissant, les classes sociales Afro-Américaines les plus démunies se trouvent très touchées, très vulnérables. Parqués dans des ghettos où se développent plus de misère, plus d’exclusion sociale, plus de délinquance et d’insécurité. Tout ceci contribue à augmenter le racisme, dans un parfait cercle vicieux. Même si on constate l’évolution certaine de la classe moyenne Afro-Américaine, qui est passée de 13% en 1960 à 66% de la communauté noire au début des années 2000. L’ascension sociale ne résout pas les problèmes d’intégration mais participe à son amélioration. Après l’apparition de ghettos pour les plus démunis, les classes moyennes ont choisi de se regrouper dans leurs quartiers. Il est vrai que la lutte contre le racisme a fait évoluer la place des Afro américains dans la société américaine. Et c'est ainsi, que l'on constate des personnalités reconnues Afro-Américaines dans le monde politique, le monde culturel et le monde des affaires. Des places qui auparavant étaient exclusivement réservées à l'élite, les blancs. Mais rappelons que le pouvoir de l'élite Noire est reconnue dans ses réalisations, pas dans sa naissance. La mobilisation d’hommes, de mouvements contestataires, d’associations ont permis des changements historiques pour les Afro-Américains (abolition de l’esclavage, accès au droit de vote et égalité de tous les citoyen devant la justice, accès à l’éducation scolaire, universitaire, accès aux lieux et transports publics…). Malgré les lois qui protègent les Noirs aux Etats-Unis, il existe malheureusement toujours du racisme et des discriminations. Le racisme s’étend d’ailleurs à d’autres communautés telles que les juifs, les hispaniques…

Malgré tout, l’espoir renaît avec l’élection en 2008 du premier président noir des Etats-Unis, Barack Obama. Il aura fallu attendre 79ans après les paroles de Martin Luther King disant « Ni moi, ni mes enfants ne verront un noir président ». Mais cette élection suffit-elle pour changer les mœurs ainsi que toute une culture ? On ose espérer à un changement, à un regard différent, un idéal de vie. Faut-il rappeler que le mot « nègre » n’est plus une insulte mais une revendication d’existence et de conscience égalitaire. Pour reprendre les paroles d’Aimée Césaire « Nègre, je suis. Nègre, je resterai. ». Peut-on espérer que par cette élection, la valeur de l’humain ne regarde pas sa « couleur », ses origines… Et que ce jour est arrivé où l’individu primera sur la couleur. L’élection de Mr Obama délivre un message d’espoir et de confiance en l’avenir pour la communauté noire prouvant que les mentalité ont évolué et que le racisme est nettement moins présent actuellement qu'autrefois mais qu'il persiste. En effet, cette victoire a été aussi marqué par de nombreuses révoltes des blancs et des actes racistes.